在大型锻件生产工艺流程中,热处理以前的工序主要是炼钢、铸锭和锻造。这些工艺过程对大型锻件质量的影响通称为冶金因素的影响。
这些工艺过程造成的有些缺陷往往不容易及时发现,直到热处理时或者热处理后对大型锻件的性能进行检验时才暴露出来。大型锻件性能的好坏,固然与热处理工艺密切相关,但是,炼钢、铸锭和锻造对大型锻件性能起着更为重要的作用。没有恰当的热处理工艺,就不能使大型锻件的潜在性能充分发挥出来,甚至造成热处理废品,但是,如果经过冶炼、铸锭和锻造生产出的大型锻件毛坯有缺陷,那么无论怎样的热处理工艺也是徒劳无益的。这是因为许多冶金因素造成的缺陷如偏析、非金属夹杂物,锻造内裂等都不可能通过热处理的办法加以消除。
国内外长期生产实践证明,冶炼和锻造是决定大型锻件质量水平的首要环节。.
热处理工作者有必要了解和掌握冶金因素对大型锻件质量的影响,以便正确制订热处理工艺。同时,就我国情况来说,大型锻件的冶炼、铸锭和锻造都是和热处理一起在机械制造厂进行的,这就造成了有利条件,使热处理工作者能够直接了解这些冶金过程,并且同这些部门的工人和技术人员一起开展社会主义大协作,为不断提高大型锻件的质量,革新大型锻件的整个生产工艺而奋斗。